De lijfarts van Michael Jackson weet vanavond hoe lang hij naar de cel moet. Conrad Murray (58) was drie weken geleden door een jury al schuldig verklaard aan de dood van de wereldberoemde zanger, een van de succesvolste artiesten ooit.

De lijfarts was voor 150.000 dollar per maand ingehuurd door Jackson, die leed aan ernstige slapeloosheid. De arts diende hem zware narcosemiddelen toe, die de zanger fataal werden. Hij stierf in juni 2009, drie weken voor hij zijn comeback zou maken met grote concerten in Londen. Terwijl de 50-jarige Jackson stierf, belde de lijfarts met enkele vriendinnen.

De openbaar aanklager eiste vorige week de maximumstraf van 4 jaar cel. Ook zou de arts 102 miljoen dollar (76 miljoen euro) moeten betalen aan Jacksons kinderen. Volgens justitie stelde Murray zich niet op als de lijfarts van Jackson, maar als een drugshandelaar. Maar Murrays advocaten vroegen de rechter om een voorwaardelijke straf.

Bij veroordeling tot een celstraf verwachten rechtsexperts dat Murray maar een deel van de straf zal moeten uitzitten. Californië laat veel gedetineerden eerder vrij wegens een cellentekort. Hij kan ook onder huisarrest worden gesteld.